En la débouchant, il faudra veiller à ne pas remuer la bouteille ou la faire pivoter sur elle-même, ce qui contribuerait à remettre en suspension une partie du dépôt.
Après avoir coupé la capsule et bien dégagé le haut du col, il convient d'essuyer l'extrémité du goulot avec un linge humide et propre, puis de la sécher avec un essuie-tout, par exemple.
Le tire-bouchon doit avoir une longue vrille, comme les tire-bouchons de type screw-pull. On retire la totalité du bouchon. A la lumière, on vérifie que le dépôt est bien séparé du vin clair.
Pour décanter, l'opérateur doit se positionner de telle sorte que ses yeux soient à la verticale de la bouteille et de la source lumineuse, placée sous la bouteille, à une quinzaine de centimètres de la carafe.
Pour commencer l'opération, il suffit d'incliner progressivement la bouteille. Le vin coule lentement dans la carafe : pour une bouteille de 75 cl, la décantation doit prendre environ une minute.
Il ne faut jamais redresser la bouteille en cours de décantation : le dépôt serait immédiatement et irrémédiablement mélangé au vin clair.
La décantation, pour être tout à fait réussie, doit être réalisée deux heures avant le service, ou, pour des vins de plus de cinquante ans, immédiatement avant de le servir.
La décantation de vins vieux trop longtemps à l'avance présente des risques que seuls les amateurs ou professionnels très expérimentés peuvent maîtriser.
